हमारे देश के द्वितीय किंतु अद्वितीय राष्ट्रपति डॉ. सर्वपल्ली राधाकृष्णन के जन्म दिन (5 सितम्बर) को प्रतिवर्ष ‘शिक्षक दिवस’ के रूप में मनाया जाता है। इस दिन समस्त देश में भारत सरकार द्वारा श्रेष्ठ शिक्षकों को पुरस्कार भी प्रदान किया जाता है।
उनके इन्हीं गुणों के कारण सन् 1954 में भारत सरकार ने उन्हें सर्वोच्च सम्मान भारत रत्न से अलंकृत किया था।
राष्ट्रपति के रूप में भी सर्वपल्ली एक विनम्र व्यक्ति बने रहे। यह राष्ट्रपति भवन में एक खुला घर था और उनसे मिलने के लिए समाज के सभी वर्गों के लोगों का स्वागत था। उनके वेतन में से 2500 रु. 10,000 और शेष राशि हर महीने प्रधान मंत्री राष्ट्रीय राहत कोष में दान की। वे कई मायनों में शिक्षक बने रहे।
इनके पूर्वज पहले ‘सर्वपल्ली’ नामक ग्राम में रहते थे और 18वीं शताब्दी में तिरुतनी में आकर बस गए थे। उनके पूर्वजों की इच्छा थी कि उनके नाम के साथ हमेशा उनके पैतृक गाँव का नाम जुड़ा रहे इसीलिए इनका परिवार अपने नाम के साथ ‘सर्वपल्ली’ जोड़ते थे।
सर्वपल्ली राधाकृष्णन का 17 अप्रैल, 1975 को निधन हो गया।
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